ECOSISTEMAS ANDINOS
La cordillera de los Andes alberga una increíble variedad de ecosistemas que van desde los bosques nubosos hasta los páramos de altura. Esta diversidad ecológica es el resultado de los diferentes pisos altitudinales, la variación climática y los millones de años de evolución que han dado forma a paisajes únicos y especies endémicas adaptadas a condiciones extremas.
PÁRAMOS
Los páramos son ecosistemas de alta montaña situados entre los 3.200 y 4.500 metros sobre el nivel del mar. Caracterizados por sus frailejones, funcionan como grandes esponjas naturales que captan, filtran y regulan el agua que abastece a millones de personas. A pesar de su aparente simplicidad, los páramos albergan numerosas especies endémicas adaptadas a las duras condiciones de alta montaña, incluidos cambios drásticos de temperatura diarios y alta radiación solar.
BOSQUES NUBLADOS
Los bosques nublados andinos se encuentran en altitudes medias, donde las nubes y la niebla constantes crean un ambiente perpetuamente húmedo. Estos ecosistemas son reconocidos por su extraordinaria biodiversidad, albergando miles de especies de plantas epífitas como orquídeas y bromelias. La constante humedad permite el desarrollo de una vegetación exuberante y la presencia de árboles cubiertos de musgo. Estos bosques son cruciales para la regulación hídrica regional y sirven como refugio para especies amenazadas como el oso de anteojos.
PUNA
La puna es un ecosistema de pradera de alta montaña que se extiende a través de Perú, Bolivia, Argentina y Chile. Caracterizada por sus pastizales resistentes y arbustos adaptados a condiciones secas, la puna soporta temperaturas extremas y fuertes vientos. Este ecosistema es hogar de animales emblemáticos como la vicuña, el guanaco y la vizcacha. Las comunidades andinas han utilizado la puna durante milenios para el pastoreo de camélidos como las alpacas y llamas, desarrollando un profundo conocimiento tradicional sobre su manejo sostenible.
LAGOS Y HUMEDALES
Los lagos y humedales andinos constituyen ecosistemas acuáticos vitales en medio de paisajes frecuentemente áridos. El Lago Titicaca, compartido entre Perú y Bolivia, es el lago navegable más alto del mundo y alberga especies únicas como la rana gigante del Titicaca. Estos cuerpos de agua son esenciales para las comunidades locales, proporcionando recursos pesqueros y agua para la agricultura. Los humedales altoandinos, como las turberas y bofedales, actúan como reservas hídricas cruciales y sumideros de carbono, cumpliendo una función esencial ante el cambio climático.
